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| Dans les ateliers de l'usine Jeuffrain de Louviers dans les années cinquante. (DR) |
La prochaine
conférence de la SED aura lieu le samedi 19 mars, à 16 heures, dans la salle
Pierre Mendès France, à l'Hôtel de Ville de Louviers avec la participation de M.
Alain Becchia,
professeur émérite à l'Université de Savoie et vice-président de la Société de
l'Histoire d'Elbeuf. Spécialiste de l'histoire de l'industrie textile, à
laquelle il a consacré plusieurs ouvrages, il abordera un sujet qui intéresse
notre région, dont ce fut longtemps l'activité essentielle : «
La draperie d'Elbeuf et de Louviers et la quête de l'eau (XVIIe-XVIIIe s.)
».
Les
industries textiles, et tout particulièrement les industries lainières, ont
toujours eu besoin de grandes quantités d'eau : pour les diverses opérations de
fabrication (lavage et dégraissage des laines, teinture, foulage des draps) ;
pour l'activation des premières « mécaniques » ou le fonctionnement ultérieur
des machines à vapeur ; pour la lutte contre les incendies, de plus en plus fréquents
; pour l'acheminement des matières premières et des produits finis, le
transport fluvial ou maritime s'avérant le moins coûteux. C'est la raison pour
laquelle les cités textiles se sont toutes développées sur des cours d'eau.
Louviers en constitue évidemment un très bon exemple. Mais la situation
d'Elbeuf, qui ne disposait que d'un court ruisseau au faible débit (le Puchot)
et qui longtemps refusa d'utiliser les eaux de la Seine pour la fabrication des
draps, peut sembler au contraire paradoxale.
Il
fallut sans cesse régler les nombreux conflits qui surgissaient entre les
divers usagers et recourir à des sites dispersés aux alentours. Les industriels
cherchèrent à mécaniser les diverses opérations afin d'économiser au maximum
l'emploi de l'eau. Ils firent creuser également des puits artésiens. En fait,
on l'oublie trop souvent, la quête de l'eau fut longtemps une des préoccupations
fondamentales de l'industrie, même dans une région qui ignore pourtant (en général)
les problèmes de sécheresse.
Lors
de son assemblée générale récente la SED a renouvelé son bureau :
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Président :
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M. Jean-Pierre
BINAY
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Vice-présidents
:
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Mme Claudine
JEULIN
M. Claude CORNU
(conférences et musées)
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Trésorier :
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M. Gilles
BETHON
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Trésorier
adjoint :
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M. Roland
HAZARD
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Secrétaire:
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M. Patrick
MASSON
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Secrétaire
adjoint :
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M. Claude DUFLO
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Archiviste:
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Mme Yvette
PETIT-DECROIX
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Chargés de
mission:
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M. Claude
BLANLUET (relations extérieures)
M. François
CHARMOT (bulletin)
M. Christian
GATEAU (fichier adhérents, bulletin)
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Membres :
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Mme Katy
ROBERT, Mme Marie MACHNICK,
M. François
FERMANEL, M. Jean QUERE
M. Pierre
QUEMENER
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Membres
honoraires :
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Mme Henriette
LONGUET, Mme Jeanne PAPAVOINE
Mme Yvonne
TREUT, M. Daniel MARINIER
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